Малахит - один из красивейших зеленых минералов Земли, в котором соединились и польза, и природная красота. Среди поделочных камней малахит наиболее декоративен за счет яркого цвета и узора. В камнях, даже самоцветах, такие краски встречаются редко.

Считается, что свое название он получил за внешнее сходство с листьями мальвы (μολόχα по гречески - мальва), либо за малую твердость минерала (греч. μαλακός - мягкий).

Цвет малахита объясняется присутствием меди, которой содержится в нем почти 57%. По химическому составу малахит является основным карбонатом меди Cu₂(CO₃)(OH). Он образуется в результате растворов сульфатов и сульфидов меди с карбонатами или с углекислыми водами.